Het comfort van Levels is niet te evenaren

Richard en Berni over hun eerste jaar in Levels

Richard en Berni wonen sinds januari 2024 in een van de Levels-herenhuizen. Tot volle tevredenheid, zo blijkt als we ze spreken. De twee zestigplussers wonen nu hemelsbreed nog geen kilometer van hun vorige huis vandaan. Ze konden de nieuwe wijk in Leidsche Rijn bij wijze van spreken zien liggen: “Veel is dus vertrouwd, maar er is ook genoeg veranderd. We zijn immers van een oude wijk naar een Vinexwijk verhuisd, van de ene kant van het Amsterdam-Rijnkanaal naar de andere.”

Berni en Richard woonden 33 jaar in een monumentaal pand, met veel groen eromheen. Volgens Richard kan het contrast met nu niet groter zijn: “Het was een huis uit 1922 met veel karakter, gebouwd onder architectuur, met bijvoorbeeld stalen ramen met enkel glas. Het was moeilijk te verwarmen en het onderhoud ging ons tegenstaan. Nu we op leeftijd zijn, wilden we de overstap maken: van karakter naar comfort. En dat vonden we in Levels.”

Levels heeft Berni en Richard over de streep getrokken. “Het was met name het duurzame karakter van de huizen en de uitstraling, met al die industriële elementen die ons aansprak. Maar ook de gezamenlijke binnentuin die is aangelegd door een tuinarchitect is een pre. Zo hebben we wel de lusten van het fraaie groen, maar veel minder de lasten van het onderhoud.”

Wereld van verschil

Dat doet wat met de sfeer in de buurt, vinden de twee. “We kwamen uit een oude, vrij rustige wijk met een park aan de Leidsche Rijn. Nu zitten we in een hoogstedelijke omgeving in Leidsche Rijn Centrum Oost, dichter op elkaar, met relatief weinig groen in de straat. Het is vrij stenig. Maar mét de voorzieningen vlak bij, zoals een wijkbureau, het winkelcentrum, veel leuke restaurants en koffietentjes, medische voorzieningen en ook niet onbelangrijk: het bus- en treinstation Leidsche Rijn Centrum op loopafstand.”

Dat zijn de veranderingen in de buurt, ook binnen is het een wereld van verschil, zeker vergeleken met het huis waar ze vandaan kwamen, aldus Berni. “We hebben met veel plezier 33 jaar in een monumentaal huis gewoond, maar we genieten nu enorm van de comfortabele vloerverwarming, van de vloerkoeling in de zomer, van het uitzicht op de binnentuin. Het binnenklimaat is erg prettig.”

Dat prettige binnenklimaat heeft alles te maken met de duurzaamheidsdoelstellingen van Levels. “Dat was voor ons een belangrijke motivatie”, zegt Richard. “Geothermische verwarming, een warmtepomp, zonnepanelen en alles perfect geïsoleerd. Nul op de meter, of zelfs soms eronder als we terugleveren.”

Veel vrijheid

Voor Richard en Berni was dit het eerste nieuwbouwhuis. Een bijzondere ervaring: “In december 2019 kochten we het huis, uit een brochure. Dat was avontuurlijk en ook wel spannend. Er stond immers nog niks. Achteraf vinden we dat er heel veel tijd tussen zat. Wat wel fijn was, is dat we vooraf over veel zaken zelf mochten nadenken: we konden onze eigen keuken en de badkamer ontwerpen, en ook bij de ruimte-indeling waren we vrij om zelf keuzes te maken. In onze straat staan vijf identieke woningen, maar die zijn van binnen allemaal anders. Het is bijzonder om alles eerst op papier te zien en pas veel later in het echt.”

Volgens Berni was het prettig dat ze in 2020 werden uitgenodigd door Blink (toen nog Janssen de Jong Projectontwikkeling) voor een kopersbijeenkomst, tijdens het slaan van de eerste paal. “Daar kwamen we de andere bewoners tegen en konden we kennismaken. We hebben toen direct telefoonnummers uitgewisseld. Zo konden we met elkaar sparren over dingen als de indeling en dergelijke.”

Wandelclubje

Intussen is die hechtheid onder bewoners alleen maar toegenomen. Zo is er een wandelclubje van bewoners, zijn er buurtborrels, zit Berni in de tuincommissie en Richard in de technische commissie. Het is volgens Richard goed én belangrijk om bewonerszaken met elkaar en dichtbij op te kunnen lossen.

Het verhaal van de nieuwe bewoners van Levels klinkt unaniem positief. Is er dan niets wat voor verbetering in aanmerking komt? Het is lang stil. Dan is er toch iets: “Wij kunnen onze twee fietsen wel in het schuurtje kwijt, maar de gezinnen met kinderen en grote bakfietsen niet. Die staan overal en nergens.”

Richard somt nog een aantal voordelen op: “We parkeren de auto onder ons huis op een eigen parkeerplaats, dus geen parkeerproblemen. In onze vorige woning, in de wijk Oog in Al, waren de straten smal met veel auto’s. Het stond er altijd vol. Dat is hier verleden tijd: de straten zien er veel plezieriger uit. We hebben bewust gekozen voor een straat waarin geen auto’s mogen komen.”